L’allevamento di Babolna fu creato nel 1789 per dotare la cavalleria ungherese di cavalli resistenti e veloci. Fin dai primi anni i direttori dell’allevamento impiegarono il purosangue Arabo. L’Arabo era infatti il classico cavallo da guerra di tutti quei Paesi del centro Europa, venuti in contatto con le scorribande di Turchi e Tartari. La vera svolta nell’allevamento di Babolna si ebbe però nel 1836 con l’importazione di Shagya, uno stallone arabo comperato direttamente da una tribù di beduini. Nato in Siria nel 1830, Shagya era un baio stupendo ma un po’ troppo possente e alto (152 cm al garrese) per essere un arabo classico. E questa fu la sua fortuna; Shagya venne infatti incrociato con cavalle a prevalenza di sangue orientale ma non Arabe pure. Erano fattrici che avevano per avi Purosangue inglesi, cavalli spagnoli e qualche Soggetto ungherese.

I figli di Shagya, pur mantenendo i tratti tipici dei cavalli Arabi, erano più atletici, con uno scheletro e una muscolatura più robusta degli Arabi puri.

Mersuch XIX- 37 (Sheitan)

Era stata inventata una nuova razza in grado di rispondere alle esigenze sia militari che civili.
I tanti discendenti di Shagya sparsi per tutta la nazione fecero sí che, nell’Ottocento, l’Ungheria arrivasse ad avere una popolazione equina di oltre due milioni di capi. L’allevamento di Babolna continuò però a tenere per se i migliori soggetti tanto che, soprattutto grazie ai suoi Shagya, all’esposizione internazionale di Parigi gli fu assegnato il massimo riconoscimento nella sezione equini.
In tempi più recenti, 1978, l’Associazione mondiale degli allevatori del cavallo Arabo arrivò a riconoscere la stretta parentela tra gli Shagya e il purosangue Arabo creando una speciale sezione nel libro genealogico del Purosangue Arabo. Oggi gli Shagya registrati sono 1.350 e i migliori soggetti sono ancora custoditi a Babolna. (continua)